Vantaggi del silicone alimentare per stampi nella produzione di stampi

Il silicone alimentare per stampi è un tipo di gomma siliconica formulata e valutata in conformità ai requisiti applicabili ai materiali destinati al contatto con gli alimenti, per specifiche applicazioni alimentari. Viene ampiamente utilizzato per realizzare stampi da forno, stampi per cioccolato, stampi per caramelle, vaschette per cubetti di ghiaccio e altri utensili per la formatura degli alimenti.

Rispetto ai tradizionali materiali rigidi per stampi, il silicone idoneo al contatto con gli alimenti offre un'eccellente flessibilità, buone proprietà di distacco e numerose possibilità di personalizzazione. Queste caratteristiche lo rendono adatto alla produzione di stampi alimentari con contorni complessi e dettagli superficiali molto fini. Gli stampi in silicone che soddisfano i requisiti previsti per la loro specifica applicazione possono inoltre essere riutilizzati nelle condizioni stabilite.

Tuttavia, la definizione di silicone alimentare non significa che ogni prodotto in silicone sia adatto a tutti i tipi di alimenti o a qualsiasi ambiente di lavorazione. Le formulazioni possono differire notevolmente in termini di idoneità al contatto alimentare, resistenza alla temperatura, durezza e resistenza meccanica. Quando si sceglie un silicone alimentare per stampi, è importante verificarne la conformità ai requisiti per il contatto con gli alimenti, l'effettivo intervallo di temperatura di esercizio, le condizioni di vulcanizzazione e post-vulcanizzazione e l'idoneità per lo specifico alimento e la progettazione dello stampo.

Silicone liquido alimentare

1. Che cos'è il silicone alimentare per stampi?

Il silicone alimentare per stampi si riferisce generalmente a una gomma siliconica formulata per soddisfare specifici requisiti normativi relativi al contatto con gli alimenti oppure sottoposta a una valutazione di conformità pertinente. Può essere utilizzato per realizzare stampi, contenitori, utensili da forno e altri prodotti per la lavorazione degli alimenti destinati al contatto diretto con gli alimenti. La sua effettiva idoneità dipende tuttavia dalla formulazione del prodotto, dalla composizione delle materie prime, dalle condizioni di lavorazione e dai requisiti normativi applicabili.

Il silicone idoneo al contatto con gli alimenti utilizzato per la produzione di stampi viene comunemente fornito come sistema liquido RTV-2 bicomponente, costituito da un componente A e un componente B. Quando i due componenti vengono miscelati nel rapporto specificato, il materiale vulcanizza gradualmente attraverso una reazione di reticolazione, formando una gomma siliconica elastica.

Alcuni prodotti in silicone idonei al contatto con gli alimenti utilizzano un sistema di reticolazione per addizione catalizzato al platino. È tuttavia importante comprendere che il Silicone per addizione non è automaticamente alimentare e che l'idoneità al contatto con gli alimenti non può essere determinata unicamente dall'utilizzo di un catalizzatore al platino. La conformità di un prodotto per il contatto alimentare deve essere verificata sulla base della sua specifica formulazione, della composizione delle materie prime, del processo di vulcanizzazione e delle condizioni di utilizzo previste.

1.1 Quali requisiti di conformità per il contatto alimentare è necessario verificare?

I diversi Paesi e le diverse regioni applicano requisiti normativi differenti ai materiali destinati al contatto con gli alimenti. Negli Stati Uniti, una delle normative di riferimento più comunemente citate è la 21 CFR 177.2600, che si applica agli articoli in gomma destinati all'uso ripetuto.

Questa normativa disciplina la composizione e le restrizioni d'uso degli articoli in gomma. Stabilisce inoltre requisiti per diverse applicazioni a contatto con gli alimenti, comprese le condizioni di utilizzo delle materie prime, i limiti di estrazione per gli articoli finiti e i requisiti di pulizia prima del primo utilizzo.

Per il silicone utilizzato nella produzione di stampi alimentari, è particolarmente importante verificare se lo specifico grado del prodotto soddisfa i requisiti applicabili alle materie prime e se l'articolo finito rispetta le condizioni pertinenti per il contatto con gli alimenti.

I risultati dei test devono riferirsi allo specifico grado del prodotto, alla formulazione finale e al processo di vulcanizzazione previsto. Il risultato di un singolo test di estrazione non deve essere interpretato come prova della conformità del prodotto a tutti i requisiti per il contatto alimentare in qualsiasi possibile applicazione.

È inoltre importante sottolineare che, sebbene la normativa 21 CFR 177.2600 elenchi i polimeri di base della gomma siliconica che possono essere utilizzati negli articoli in gomma, ciò non significa che ogni formulazione siliconica sia automaticamente conforme alla normativa. Anche gli altri ingredienti della formulazione, le prestazioni di estrazione dell'articolo finito e le effettive condizioni di contatto con gli alimenti devono rispettare i requisiti delle disposizioni applicabili.

1.2 Qual è la differenza tra FDA Compliant e FDA Approved?

Nel settore del silicone, i fornitori utilizzano talvolta espressioni come FDA Compliant o FDA Approved. Tuttavia, questi termini non devono essere interpretati come se la FDA avesse rilasciato una certificazione alimentare universale per uno specifico prodotto in silicone.

• FDA Compliant: si tratta generalmente di una dichiarazione del fornitore o del produttore secondo cui un prodotto soddisfa determinati requisiti normativi FDA nelle condizioni d'uso definite. Questa dichiarazione, da sola, non costituisce una certificazione universale rilasciata dalla FDA.
• FDA Approved: non è una denominazione di approvazione universale applicabile a tutti i materiali destinati al contatto con gli alimenti. La FDA regolamenta o autorizza le sostanze in base alla loro identità e all'uso previsto attraverso diverse procedure, tra cui le normative sugli additivi alimentari e le Food Contact Substance Notifications (FCN).

Quando acquistano silicone alimentare per stampi, gli acquirenti dovrebbero quindi verificare la specifica normativa o autorizzazione su cui si basa la dichiarazione del fornitore, nonché la formulazione, le tipologie di alimenti interessate e le condizioni d'uso. La semplice presenza del termine FDA nei materiali promozionali del prodotto non è sufficiente a dimostrarne la conformità.

Per la produzione di stampi alimentari, è consigliabile richiedere al fornitore la scheda tecnica, la dichiarazione di conformità e i relativi rapporti di prova dello specifico grado del prodotto. È inoltre necessario verificare quali tipologie di alimenti e condizioni d'uso siano effettivamente coperte dalla documentazione.

2. Principali vantaggi

2.1 Eccellente flessibilità per facilitare il distacco degli alimenti

Uno dei vantaggi più pratici del silicone idoneo al contatto con gli alimenti è la sua elasticità e flessibilità.

Dopo la vulcanizzazione, il silicone può essere piegato e deformato entro certi limiti. Durante la sformatura, i bordi dello stampo possono essere delicatamente ripiegati per facilitare l'estrazione di prodotti finiti come cioccolatini, caramelle, decorazioni per torte e altri alimenti modellati.

Rispetto agli stampi rigidi, gli stampi flessibili in silicone sono particolarmente adatti ai seguenti design:

• Stampi alimentari con texture fini e motivi in rilievo.
• Stampi con superfici curve complesse e dettagli decorativi.
• Stampi alimentari con scanalature, sottosquadri e contorni irregolari.
• Stampi dettagliati in cui è necessario mantenere integra la superficie del prodotto finito.

Questa flessibilità aiuta a ridurre la compressione e i danni ai prodotti finiti durante la sformatura. Può inoltre rendere più efficienti le operazioni di manipolazione nella produzione in serie.

Tuttavia, la durezza e la flessibilità dello stampo devono essere bilanciate in base al suo design. Uno stampo troppo morbido potrebbe non offrire un supporto sufficiente, mentre uno troppo duro potrebbe rendere più difficile estrarre prodotti dalle forme complesse.

2.2 Buone proprietà di distacco per preservare i dettagli del prodotto

Il silicone possiede naturalmente buone proprietà superficiali di distacco, che facilitano la separazione dei prodotti finiti dalla cavità dello stampo e riducono le difficoltà di sformatura nei design complessi.

Quando si realizzano stampi per cioccolatini, caramelle e decorazioni per torte, è spesso necessario riprodurre testi, motivi, texture e bordi molto fini. Una formulazione siliconica adeguata può creare, dopo la vulcanizzazione, una superficie dello stampo liscia e dettagliata, contribuendo a riprodurre le caratteristiche del modello originale.

Le buone proprietà di distacco possono anche ridurre la quantità di residui alimentari che rimangono all'interno dello stampo, facilitandone la pulizia.

Tuttavia, le proprietà naturali di distacco non garantiscono che ogni tipo di alimento possa essere sformato facilmente in qualsiasi condizione. I risultati effettivi dipendono anche dalla formulazione dell'alimento, dalla temperatura, dal processo di raffreddamento, dalla qualità della superficie dello stampo e dal design dello stampo stesso.

2.3 Adatto a forme personalizzate e design complessi di stampi alimentari

Il silicone liquido alimentare può essere colato o applicato a pennello su modelli originali di diverse forme. Una volta vulcanizzato, forma uno stampo flessibile che riproduce il modello originale.

Questo processo consente di realizzare stampi che non sono limitati ai prodotti standard. È possibile creare stampi alimentari personalizzati in base alle esigenze specifiche del progetto, tra cui:

• Stampi per cioccolato con loghi e testi aziendali.
• Stampi personalizzati per caramelle e decorazioni per dessert.
• Stampi personalizzati per decorazioni di torte e prodotti da forno.
• Stampi per burro e cioccolato con texture speciali.
• Stampi personalizzati per cubetti di ghiaccio, sculture di ghiaccio e alimenti refrigerati.

La possibilità di personalizzare uno stampo dipende principalmente dal design del modello originale e dal processo di stampaggio del silicone. Anche le proprietà di scorrimento, la flessibilità e le prestazioni di vulcanizzazione del silicone influenzano la precisione con cui lo stampo finito riproduce i dettagli più fini.

Per i design più complessi, è importante prestare particolare attenzione alla viscosità del silicone liquido, al tempo di lavorabilità e ai requisiti di degasaggio sotto vuoto, così da ridurre al minimo l'impatto delle bolle d'aria sulla superficie dello stampo.

2.4 Adatto alla preparazione degli alimenti a diverse temperature

A seconda della formulazione specifica, il silicone alimentare può essere utilizzato per prodotti congelati, preparazioni alimentari a temperatura ambiente e alcune applicazioni di cottura al forno.

Ad esempio:

• Applicazioni a bassa temperatura: stampi per cubetti di ghiaccio, sculture di ghiaccio e dessert freddi.
• Applicazioni a temperatura ambiente: stampi per cioccolatini, decorazioni per caramelle e alcuni prodotti alimentari modellati.
• Applicazioni ad alta temperatura: stampi da forno che soddisfano i requisiti pertinenti di resistenza termica.

La resistenza al calore del silicone dipende dalla sua specifica formulazione. Un materiale non deve essere considerato adatto alla cottura ad alta temperatura semplicemente perché è classificato come idoneo al contatto con gli alimenti.

Quando si seleziona il silicone per gli stampi da forno, verificare i seguenti aspetti:

• La temperatura massima di esercizio specificata.
• La temperatura di utilizzo continuo e la resistenza alle temperature di breve durata.
• La stabilità delle prestazioni dopo ripetuti cicli di riscaldamento e raffreddamento.
• Se il prodotto è approvato per l'uso diretto in forno nelle condizioni specificate.
• Se è vietato il contatto con fiamme libere o l'utilizzo con la funzione grill del forno.

È particolarmente importante considerare che la preparazione di sciroppi ad alta temperatura e caramelle dure può comportare temperature di colata relativamente elevate. Un silicone alimentare adatto agli stampi per cioccolato o cubetti di ghiaccio non è necessariamente idoneo per versare miscele di caramello molto calde.

Seguire sempre le istruzioni tecniche dello specifico grado del prodotto, anziché applicare dati di resistenza termica riferiti ad altri prodotti in silicone.

2.5 Riutilizzabile, facile da pulire e da mantenere

Gli stampi in silicone idoneo al contatto con gli alimenti possono essere riutilizzati quando sono realizzati, utilizzati e mantenuti correttamente.

Rispetto agli stampi monouso, quelli riutilizzabili in silicone possono soddisfare le esigenze di più cicli produttivi. Sono inoltre adatti alle applicazioni in cui è importante mantenere costante l'aspetto dei prodotti.

Gli stampi in silicone sono generalmente abbastanza flessibili da poter essere leggermente piegati durante la pulizia, facilitando la rimozione dei residui alimentari dalle cavità.

Tuttavia, non esiste una durata utile universale per gli stampi in silicone. La loro effettiva vita operativa dipende da diversi fattori:

• Durezza del silicone e resistenza alla lacerazione.
• Spessore delle pareti e design strutturale dello stampo.
• Formulazione degli alimenti e temperatura di lavorazione.
• Metodi di pulizia e frequenza di utilizzo.
• Ripetuti cicli di riscaldamento, raffreddamento e sformatura.

Pertanto, quando si seleziona un silicone per stampi, è necessario verificare non solo la conformità per il contatto alimentare, ma anche le proprietà meccaniche, come durezza, resistenza alla lacerazione, resistenza alla trazione e allungamento a rottura.

3. Applicazioni

Alimenti diversi presentano requisiti differenti per i materiali degli stampi. Oltre a verificare l'idoneità al contatto con gli alimenti, è necessario scegliere il silicone più adatto in base alla composizione dell'alimento, alla temperatura di lavorazione e al metodo di stampaggio.

3.1 Stampi per cioccolato e burro

Il cioccolato e il burro sono entrambi alimenti contenenti grassi. Quando si realizzano stampi per queste applicazioni, è quindi essenziale verificare che il silicone sia adatto al contatto ripetuto con alimenti grassi.

La conformità per il contatto con alimenti secchi o acquosi, da sola, non dimostra che un prodotto in silicone sia adatto anche al contatto con cioccolato e burro.

Inoltre, gli stampi per cioccolato richiedono generalmente un'elevata capacità di riprodurre i dettagli superficiali. Per loghi aziendali, testi, motivi decorativi e texture complesse, scegliere una formulazione siliconica con proprietà di scorrimento adeguate, in grado di creare una superficie liscia e precisa dopo la vulcanizzazione.

Stampo in silicone per cioccolato

3.2 Stampi per dolci e prodotti da forno

Il silicone alimentare può essere utilizzato per realizzare determinati stampi per torte, stampi per pane, teglie da forno e altri utensili per la cottura.

Oltre alla conformità per il contatto con gli alimenti, queste applicazioni richiedono un'attenta valutazione della resistenza termica del silicone e della sua idoneità all'uso in forno.

Per gli stampi da forno flessibili in silicone, se consentito dalle istruzioni del prodotto, è consigliabile posizionare lo stampo su una teglia piana prima di riempirlo e spostarlo, così da migliorarne la stabilità durante la manipolazione.

Per le cavità profonde o gli stampi dalle forme complesse, è necessario considerare anche il modo in cui l'alimento si riscalda durante la cottura. Prima del primo utilizzo si consiglia di effettuare una prova con una piccola quantità di prodotto. Il silicone non garantisce un riscaldamento completamente uniforme degli alimenti, pertanto è consigliabile effettuare una prova su piccola scala anche durante l'utilizzo iniziale.

Stampo in silicone per torte

3.3 Stampi per caramelle e caramelle dure

Gli stampi per caramelle devono essere scelti in base allo specifico processo produttivo.

Le normali decorazioni in cioccolato e alcune applicazioni per la formatura di caramelle possono prevedere condizioni di lavorazione relativamente moderate, mentre la produzione di caramelle dure può richiedere il versamento diretto di sciroppo di zucchero caldo nello stampo.

Pertanto, la sola conformità per il contatto alimentare non è sufficiente per determinare se uno stampo in silicone sia adatto alla produzione di caramelle dure. È necessario verificare anche l'effettiva resistenza termica del silicone, il tempo di contatto e le prestazioni durante i cicli termici.

Per il versamento di sciroppo caldo si consiglia di effettuare prove su piccola scala. Rispettare sempre i limiti di temperatura specificati dal fornitore del silicone.

Stampi in silicone per caramelle

3.4 Stampi per cubetti di ghiaccio e alimenti refrigerati

Il silicone idoneo al contatto con gli alimenti può essere utilizzato anche per realizzare stampi per cubetti di ghiaccio, sculture di ghiaccio, dessert freddi e altre applicazioni a bassa temperatura.

La flessibilità degli stampi in silicone facilita l'estrazione del ghiaccio e degli alimenti congelati, riducendo il rischio di danni causati dal battere sullo stampo o dal tentativo di piegarlo con forza.

Tuttavia, un materiale adatto alla produzione di stampi per cubetti di ghiaccio non è necessariamente idoneo al contatto con alimenti grassi come cioccolato e burro. I requisiti per il contatto alimentare devono essere verificati separatamente per ogni applicazione prevista.

4. Come scegliere

Non tutti i prodotti in silicone etichettati come alimentari sono adatti agli stessi alimenti e metodi di lavorazione. Quando si acquista silicone alimentare per stampi, è opportuno considerare i seguenti fattori.

4.1 Verificare la specifica applicazione a contatto con gli alimenti

Questo è il passaggio più importante nella scelta del silicone alimentare.

Innanzitutto, definire l'applicazione specifica a contatto con gli alimenti per cui è destinato lo stampo. Successivamente, esaminare la dichiarazione di conformità e i rapporti di prova dello specifico grado del prodotto, per verificare che coprano le effettive condizioni di utilizzo.

Per i prodotti destinati al mercato statunitense, verificare se sono conformi alle normative FDA applicabili, come la 21 CFR 177.2600. Per l'Unione Europea e gli altri mercati, valutare il prodotto in base alle normative locali sui materiali a contatto con gli alimenti e all'applicazione prevista.

4.2 Scegliere il silicone in base alla temperatura di esercizio

I diversi processi di produzione alimentare prevedono requisiti di temperatura differenti.

Per gli stampi per cubetti di ghiaccio, considerare la flessibilità e le prestazioni di distacco alle basse temperature. Per gli stampi da forno, verificare l'idoneità all'utilizzo ad alte temperature. Per gli stampi per caramelle dure, considerare anche il contatto breve con sciroppo di zucchero caldo.

Verificare i dati di resistenza termica dello specifico prodotto, anziché fare affidamento esclusivamente sull'etichetta "silicone alimentare".

4.3 Scegliere la durezza in base al design dello stampo

La durezza del silicone influisce sia sulla flessibilità dello stampo sia sulla sua capacità di mantenere la forma.

• Silicone a bassa durezza: offre maggiore flessibilità ed è adatto a superfici curve complesse, strutture dettagliate e applicazioni che richiedono una maggiore deformazione durante la sformatura.
• Silicone a durezza media: offre un buon equilibrio tra flessibilità e stabilità, risultando adatto a un'ampia gamma di applicazioni per stampi alimentari.
• Silicone a durezza più elevata: generalmente offre una migliore capacità di mantenere la forma ed è adatto a cavità più semplici e applicazioni che richiedono un maggiore supporto.

La durezza, da sola, non rappresenta tutte le proprietà meccaniche. Per pareti sottili, bordi stretti e cavità complesse, è necessario considerare anche la resistenza alla lacerazione e l'allungamento a rottura.

4.4 Considerare viscosità, tempo di lavorabilità e riproduzione dei dettagli

La viscosità del silicone liquido influisce sulle operazioni di miscelazione, degasaggio e colata.

Per modelli originali con dettagli fini o texture complesse, una formulazione a viscosità più bassa generalmente scorre più facilmente nelle piccole cavità e favorisce la fuoriuscita delle bolle d'aria.

È inoltre opportuno verificare i seguenti parametri:

• Viscosità della miscela.
• Tempo di lavorabilità (pot life).
• Tempo di vulcanizzazione.
• Rapporto di miscelazione tra componente A e componente B.
• Idoneità del prodotto al degasaggio sotto vuoto.
• Idoneità ai processi di colata o applicazione a pennello per la realizzazione degli stampi.

Durante la produzione, prevedere un tempo sufficiente per la miscelazione, il degasaggio e la colata, tenendo conto delle dimensioni dello stampo e del programma di produzione.

4.5 Verificare i rapporti di prova e le istruzioni di lavorazione

Quando si acquista silicone idoneo al contatto con gli alimenti, è consigliabile richiedere al fornitore i seguenti documenti:

• Scheda tecnica (TDS).
• Scheda di sicurezza (SDS).
• Dichiarazione di conformità applicabile al contatto con gli alimenti.
• Rapporti pertinenti di test di terze parti.
• Istruzioni specifiche per la miscelazione, la vulcanizzazione e la post-vulcanizzazione.

Si ricorda che una SDS fornisce principalmente informazioni sulla sicurezza del prodotto e sulle modalità di manipolazione. Da sola, non può essere considerata una prova della conformità per il contatto con gli alimenti.

Se il prodotto richiede una post-vulcanizzazione, seguire la temperatura e la durata specificate dal fornitore. Non saltare una fase di post-vulcanizzazione espressamente richiesta per lo specifico grado del prodotto solo perché altri prodotti in silicone alimentare non la prevedono.

Inoltre, quando si utilizzano pigmenti, agenti distaccanti o altri additivi, verificare che non compromettano la conformità del prodotto finito per l'applicazione a contatto con gli alimenti.

5. Considerazioni importanti

La scelta del materiale giusto è solo una parte della produzione di stampi alimentari. Il processo di fabbricazione e la successiva manutenzione sono altrettanto importanti.

5.1 Verificare la compatibilità tra il modello originale e il silicone

Se si utilizza silicone RTV-2 per addizione catalizzato al platino per realizzare stampi alimentari, è necessario prestare particolare attenzione al rischio di inibizione della vulcanizzazione.

Alcuni materiali contenenti zolfo, composti amminici, composti dello stagno, determinati rivestimenti e adesivi, nonché materiali stampati in 3D non adeguatamente trattati, possono interferire con la vulcanizzazione del silicone per addizione.

Prima della produzione su larga scala, è consigliabile effettuare una prova di vulcanizzazione su una piccola area, utilizzando il materiale del modello originale, gli agenti per il trattamento superficiale e gli altri materiali che entreranno in contatto con il silicone.

Se è necessario utilizzare sigillanti, pigmenti o agenti distaccanti, verificarne anche la compatibilità con la formulazione del silicone e con l'applicazione prevista a contatto con gli alimenti.

5.2 Miscelare nel rapporto specificato e lasciare vulcanizzare completamente il silicone

Il silicone liquido bicomponente idoneo al contatto con gli alimenti richiede generalmente che il componente A e il componente B siano miscelati in un rapporto specifico.

I rapporti di miscelazione variano da un grado di prodotto all'altro e possono essere espressi in peso o in volume. Seguire sempre il TDS del prodotto e non confondere questi due metodi di misurazione.

Una miscelazione insufficiente, un rapporto errato o condizioni di vulcanizzazione inadeguate possono impedire al materiale di vulcanizzare completamente e compromettere le prestazioni dello stampo finito.

5.3 Seguire le procedure specificate di degasaggio e post-vulcanizzazione

Negli stampi alimentari, le bolle superficiali possono influire non solo sull'aspetto dei prodotti finiti, ma anche sulla riproduzione dei dettagli dello stampo e sulla facilità di pulizia.

Quando consentito dalle istruzioni del prodotto, il degasaggio sotto vuoto può essere utilizzato per ridurre le bolle d'aria introdotte durante la miscelazione.

Alcuni prodotti in silicone idonei al contatto con gli alimenti richiedono inoltre uno specifico processo di post-vulcanizzazione per soddisfare i requisiti della loro particolare applicazione. La post-vulcanizzazione non è un requisito universale per tutti i prodotti. Seguire sempre le istruzioni tecniche e la documentazione di conformità dello specifico grado del prodotto.

5.4 Pulire accuratamente prima del primo utilizzo

Prima di entrare in contatto con gli alimenti per la prima volta, gli stampi in silicone idoneo al contatto alimentare devono essere puliti accuratamente in conformità alle normative applicabili e alle istruzioni del prodotto.

Ad esempio, la sezione 21 CFR 177.2600(g) richiede che gli articoli in gomma finiti destinati al contatto ripetuto con gli alimenti siano accuratamente puliti prima del primo utilizzo.

Per la manutenzione ordinaria, utilizzare detergenti idonei, acqua tiepida e strumenti di pulizia morbidi, come raccomandato dal fornitore. Risciacquare accuratamente e lasciare asciugare completamente lo stampo.

Non presumere che tutti gli stampi in silicone siano adatti alla lavastoviglie, a detergenti fortemente acidi o alcalini o alla sterilizzazione ad alta temperatura. Il metodo di pulizia appropriato dipende dalle istruzioni specifiche del prodotto.

5.5 Tenere separati gli stampi alimentari da quelli utilizzati per applicazioni non alimentari

Gli stampi in silicone utilizzati per la preparazione degli alimenti devono essere gestiti e conservati separatamente dagli stampi impiegati per resine, gesso, cere industriali e altre applicazioni non alimentari.

Gli stampi entrati in contatto con resine non alimentari, pigmenti industriali o agenti distaccanti non idonei al contatto alimentare non devono essere utilizzati per la preparazione degli alimenti senza un'adeguata verifica. Le sostanze residue potrebbero compromettere la sicurezza del contatto alimentare.

Consigliamo di etichettare chiaramente gli stampi destinati al contatto con gli alimenti e di ispezionarli regolarmente per individuare lacerazioni, deformazioni, danni superficiali o residui difficili da rimuovere.

6. Domande frequenti

Q1: Qual è la differenza tra silicone alimentare e silicone normale?

Le principali differenze riguardano la progettazione della formulazione, la composizione delle materie prime e l'idoneità alle applicazioni a contatto con gli alimenti.

Il silicone normale non soddisfa necessariamente i requisiti per il contatto alimentare. Il silicone idoneo al contatto con gli alimenti deve essere valutato in base alle normative del mercato di destinazione e alle specifiche condizioni d'uso, con la relativa documentazione tecnica o i rapporti di prova, ove applicabili.

Q2: Il silicone alimentare è adatto a tutti i tipi di preparazione degli alimenti?

No. L'idoneità al contatto con gli alimenti dipende dalla specifica formulazione del prodotto, dai risultati dei test e dalle condizioni d'uso previste. Prima dell'acquisto, verificare che la documentazione del prodotto copra gli effettivi tipi di alimenti e i metodi di lavorazione coinvolti. Non fare affidamento unicamente sull'etichetta "silicone alimentare" per determinarne l'idoneità.

Q3: Tutti i prodotti in silicone alimentare possono essere utilizzati in forno?

No. La conformità per il contatto alimentare e la resistenza alle alte temperature sono due criteri distinti.

Quando si realizzano stampi da forno, verificare se lo specifico grado del prodotto è adatto all'uso in forno. Controllare la temperatura massima di esercizio, la durata del riscaldamento e se l'utilizzo con la funzione grill è vietato.

Q4: Il silicone alimentare richiede una post-vulcanizzazione dopo la realizzazione dello stampo?

La necessità della post-vulcanizzazione dipende dalla formulazione specifica del prodotto e dai requisiti di conformità.

Se le istruzioni tecniche del fornitore indicano una temperatura e una durata specifiche per la post-vulcanizzazione, seguirle attentamente. Non applicare direttamente a un prodotto diverso la procedura di post-vulcanizzazione prevista per un altro grado di prodotto.

Q5: Tutto il silicone alimentare è Silicone per addizione?

No. L'idoneità al contatto con gli alimenti non è determinata esclusivamente dal sistema di vulcanizzazione.

Alcuni prodotti in silicone progettati per gli stampi alimentari utilizzano un sistema di reticolazione per addizione catalizzato al platino. Tuttavia, la loro idoneità al contatto con gli alimenti dipende comunque dalla formulazione specifica, dalla composizione delle materie prime, dal processo di vulcanizzazione e dai requisiti normativi applicabili.

Q6: Gli stampi in silicone alimentare necessitano di un agente distaccante?

Non necessariamente. Il silicone possiede naturalmente buone proprietà di distacco e molti stampi alimentari possono essere sformati direttamente in condizioni adeguate di raffreddamento e manipolazione.

Tuttavia, se è necessario un agente distaccante, verificare che sia adatto alle applicazioni a contatto con gli alimenti e che soddisfi i requisiti normativi e specifici del prodotto. Non sostituire un prodotto appositamente progettato per il contatto alimentare con un normale agente distaccante industriale.

Q7: Per quanto tempo possono essere riutilizzati gli stampi in silicone alimentare?

Non esiste una durata utile unica applicabile a tutti gli stampi in silicone alimentare.

La durata effettiva dipende dalla formulazione del silicone, dalla durezza, dalla resistenza alla lacerazione, dal design dello stampo, dalla temperatura di lavorazione degli alimenti e dai metodi di pulizia ordinaria. Ispezionare regolarmente gli stampi per verificare la presenza di crepe, danni, deformazioni o altri problemi che potrebbero compromettere la sicurezza del contatto alimentare e le prestazioni di stampaggio.

7. Conclusione

Grazie all'eccellente flessibilità, alle buone proprietà di distacco, alla capacità di riprodurre i dettagli e alle possibilità di personalizzazione, il silicone alimentare è un materiale importante per la produzione di stampi da forno, stampi per cioccolato, stampi per caramelle e altri utensili per la formatura degli alimenti.

Tuttavia, la classificazione come silicone alimentare non significa che ogni prodotto in silicone sia adatto a tutti gli alimenti o a qualsiasi ambiente di lavorazione. L'idoneità al contatto con gli alimenti, i requisiti di temperatura, la durezza, la viscosità, le proprietà meccaniche e le procedure di vulcanizzazione influiscono tutti sulle prestazioni dello stampo finito.

Quando si sceglie un silicone alimentare per stampi, è necessario innanzitutto identificare i tipi effettivi di alimenti e le condizioni di lavorazione previste. Successivamente, occorre verificare i documenti di conformità, i rapporti di prova e i dati tecnici dello specifico grado del prodotto. Adattare la formulazione del silicone e il design dello stampo all'applicazione prevista è essenziale per realizzare stampi idonei al contatto alimentare per cui sono stati progettati.