KE-1037 A/B et RTV-5140 sont tous deux des systèmes silicone polyaddition transparents pour la fabrication de moules, mais ils sont conçus autour de priorités différentes. KE-1037 A/B est un silicone optiquement transparent de 45 Shore A, avec une viscosité publiée exceptionnellement faible et seulement 50 % d’allongement. RTV-5140 est un silicone transparent au platine de 40 Shore A, légèrement plus souple, avec un allongement et une résistance à la déchirure publiés plus élevés, un temps de travail plus long et un durcissement à température ambiante plus rapide. Le choix principal se situe donc entre clarté optique et caractéristiques d’écoulement d’une part, et flexibilité et commodité globale de production d’autre part.
Le KE-1037 A/B se distingue surtout par sa transparence optique et sa très faible viscosité. Shin-Etsu le positionne spécifiquement comme matériau de moulage optiquement transparent pour les applications où une transparence exceptionnellement élevée est importante. Sa viscosité de base d’environ 1 000 cP est également très inférieure aux viscosités des composants publiées du RTV-5140. Cela peut aider le KE-1037 à mieux s’écouler autour des détails fins et dans les zones étroites, et faciliter la maîtrise des bulles lors de la fabrication de moules transparents.
Le RTV-5140 adopte une approche plus large du moule transparent. MinghuiLink le positionne pour les moules transparents avec reproduction de détails fins, stabilité dimensionnelle, performance de démoulage et faible retrait. Sa dureté de 40 Shore A est légèrement plus souple que celle du KE-1037, tandis que son allongement publié bien plus élevé de 300±50 % le rend nettement plus adapté lorsque le moule doit fléchir pendant le démoulage.
Les deux produits utilisent un rapport de mélange de 1:1, de sorte qu’aucun ne présente d’avantage significatif en matière de simplicité du rapport de mélange. La différence de mise en œuvre plus importante réside dans le temps de travail. KE-1037 A/B offre environ 20 minutes, contre environ 45 minutes pour RTV-5140. KE-1037 exige donc une préparation et un coulage du moule plus rapides, tandis que RTV-5140 laisse à l’opérateur plus de temps pour le mélange manuel, la désaération et un remplissage contrôlé.
La viscosité et le temps de travail créent un compromis intéressant. La viscosité très faible de KE-1037 peut améliorer l’écoulement autour de modèles maîtres détaillés, mais sa courte fenêtre de travail de 20 minutes laisse moins de temps pour la mise en œuvre. RTV-5140 est beaucoup plus visqueux selon les bases de mesure publiées par les fabricants, mais son temps de travail plus long offre une plus grande souplesse pratique lors de la préparation du moule. Comme les fabricants déclarent des états de matière et des points de mesure différents, les valeurs de viscosité ne doivent pas être considérées comme une comparaison numérique strictement comparable.
Les propriétés mécaniques distinguent encore davantage les deux matériaux. Le KE-1037 A/B annonce une résistance à la traction de 4,0 MPa et un allongement de 50%, tandis que le RTV-5140 annonce une résistance à la traction de 3,5±0,5 MPa, une résistance au déchirement de 14±0,5 N/mm et un allongement de 300±50%. Les valeurs de traction publiées sont relativement proches, mais le RTV-5140 présente un allongement annoncé bien plus élevé ainsi qu’une valeur de résistance au déchirement définie. Le KE-1037 semble donc mieux adapté aux applications dans lesquelles le moule durci doit conserver sa forme et ne subir qu’un étirement limité, tandis que le RTV-5140 convient mieux aux moules qui doivent fléchir lors du démoulage.
La différence d’allongement est particulièrement importante pour le choix du moule. Un matériau ne présentant qu’un allongement publié de 50 % ne constitue pas un choix idéal pour un pelage agressif autour de contre-dépouilles profondes ou d’autres géométries exigeant un étirement important du moule. L’allongement bien plus élevé de RTV-5140 offre un profil plus tolérant pour un démoulage flexible, bien que les performances réelles dépendent toujours de l’épaisseur du moule, de sa géométrie et de son support.
Le temps de durcissement favorise également le RTV-5140 pour la production de routine. Shin-Etsu indique un durcissement de 24 heures à 23°C pour le KE-1037 A/B, tandis que MinghuiLink publie un durcissement de 10 heures pour le RTV-5140. Le RTV-5140 répond donc mieux aux utilisateurs qui souhaitent une rotation de moules plus rapide sans étape de durcissement à température élevée.
La transparence doit également être considérée comme un résultat de mise en œuvre et non uniquement comme une propriété du matériau. Même un silicone très transparent peut paraître trouble lorsque de l'air est emprisonné dans le moule. L'état de surface du moule-mère, la contamination, la technique de mélange et la désaération sous vide peuvent tous influencer l'aspect final. La très faible viscosité du KE-1037 peut favoriser l'écoulement du matériau et l'évacuation de l'air, mais une mise en œuvre soignée reste essentielle lorsque la clarté optique est primordiale.
KE-1037 A/B présente une autre distinction applicative : Shin-Etsu cite le moulage de terrariums parmi ses applications typiques. Il faut y voir une indication d’usage et non une certification de sécurité générale. Toute exigence liée aux environnements animaliers, aux aquariums ou au contact alimentaire doit être évaluée séparément.
Globalement, le KE-1037 A/B convient mieux aux utilisateurs qui ont besoin d’une clarté optique exceptionnelle, d’une viscosité très faible et d’un étirement limité du moule, en particulier lorsque l’écoulement autour de détails fins est important. Le RTV-5140 convient mieux aux utilisateurs qui ont besoin d’un moule transparent plus flexible, avec une fenêtre de travail plus longue, une résistance à la déchirure et un allongement publiés plus élevés, un retrait plus faible et un durcissement plus rapide à température ambiante.